10 Road Ahead
Perjalanan melalui celah dimensi memunculkan sensasi yang sangat aneh. Rasanya seolah-olah Aku terjebak di tengah-tengah adegan film yang diteruskan dengan cepat. Sekelilingku berdesing dalam warna kabur yang tidak jelas saat aku duduk di pantatku, menatap kosong di kejauhan tanpa air mata lagi untuk menangis.
Perjalanan melalui celah dimensi memunculkan sensasi yang sangat aneh. Rasanya seolah-olah Aku terjebak di tengah-tengah adegan film yang diteruskan dengan cepat. Sekelilingku berdesing dalam warna kabur yang tidak jelas saat aku duduk di pantatku, menatap kosong di kejauhan tanpa air mata lagi untuk menangis.
Tanah tempat aku mendarat membuatku jatuh dengan tumpukan daun dan tanaman merambat. Tapi itu tidak masalah. Bahkan jika aku mendarat di batu bergerigi, aku mungkin tidak akan menyadarinya.
Aku tetap di posisi yang sama, duduk di mana Aku berada selama perjalanan, bahkan tidak repot-repot mengambil di sekitar Aku.
Dia telah pergi .
Aku tidak akan pernah memiliki kesempatan untuk melihatnya lagi.
Kedua pikiran itu memicu gelombang emosi lain ketika aku mengangkat isak tangis yang kering.
Aku mulai mengingat hampir empat bulan yang telah kami habiskan bersama; betapa peduli dia, memperlakukan Aku seperti darahnya sendiri. Aku tidak peduli bahwa dia telah lama mengirim Aku pulang sehingga Aku akan tinggal bersamanya. Melalui waktu singkat Aku bersama Sylvia, dia mengajar Aku begitu banyak dan memberi Aku wawasan bahwa Aku kurang sejak datang ke dunia ini.
Mengalah pada kemampuan pikiran Aku yang menginginkan tidur untuk mengatasi rasa sakit, Aku meringkuk menjadi bola di mana Aku mendarat ketika rasa sakit yang membakar menyangga Aku kembali.
Sensasi terbakar menyebar dari inti mana Aku ke seluruh tubuh Aku sampai sebuah suara bergema di kepala Aku.
Sensasi terbakar menyebar dari inti mana Aku ke seluruh tubuh Aku sampai sebuah suara bergema di kepala Aku.
"Ahem! Menguji, menguji … Ah bagus! Halo Art, ini Sylvia."
Jantungku berdebar saat aku langsung menanggapi suara itu. "Sylvia! Aku di sini! Bisakah kamu mendengar …"
"Jika kamu mendengarkan ini sekarang, itu berarti aku telah menunjukkan padamu apa aku sebenarnya …"
Ah, itu semacam rekaman yang dia masukkan ke dalamku ketika dia mencungkil lubang kecil itu ke inti mana.
"… Kamu sama sekali tidak siap sekarang untuk mengetahui seluruh kebenaran. Jika aku telah memberitahumu siapa sosok di langit itu, kamu akan dengan tergesa-gesa mencoba dan bertarung. Art Kecil, kamu hampir tidak lulus usia empat tahun. Setelah melihat inti mana Kamu, Aku telah menyadari bahwa Kamu memiliki bakat langka melihat bahwa inti mana Kamu sudah berwarna merah gelap. Aku akan meninggalkan Kamu dengan ini: Aku telah menanamkan pada Kamu kehendak unik Aku. adalah sesuatu yang tidak ada bandingannya dengan binatang buas normal. Kemajuanmu di masa depan sebagai seorang mage tergantung pada seberapa baik kamu akan bisa menggunakan kehendakku yang tertanam di dalam inti mana kamu … "
Apakah itu sebabnya ungu di matanya dan pola emas menghilang?
"Saat inti mana kamu mencapai tingkat melewati tahap putih adalah ketika kamu akan mendengar dariku lagi. Pada saat itu, aku akan menjelaskan semuanya dan apa yang kamu lakukan dari sana adalah pilihanmu."
Ada panggung melewati putih?
"Terakhir, Art … aku tahu kamu mungkin dalam kesedihan, tapi ingat bahwa kamu memiliki keluargamu yang harus dijaga dan jaga batu yang kupercayakan kepadamu. Satu-satunya harapanku adalah agar kamu merangkul kegembiraan dan kepolosan masa kanak-kanak, berlatih keras, dan membuat orang tuamu dan aku bangga. Jangan mengejar bayang-bayang dalam kemarahan. Membunuh orang-orang yang bertanggung jawab atas kematianku tidak akan membuatku hidup kembali atau membuatmu merasa lebih baik. Ada alasan untuk semuanya dan aku jangan menyesali apa yang telah terjadi. Dengan ini, Aku mengucapkan selamat tinggal untuk saat ini. Ingat, lindungi keluarga Kamu dan batunya, pelajarilah apa yang telah Aku tinggalkan untuk Kamu, dan nikmati hidup ini, Raja Grey. "
"…"
Nama dan gelar itu dari duniaku sebelumnya.
Dia sudah tahu sepanjang waktu. . .
Apakah dia menemukan sesuatu di inti mana Aku? Apakah dia bisa melihat ke dalam ingatanku? Begitu banyak pertanyaan tetapi satu-satunya yang bisa menjawabnya sudah pergi.
Aku menolak untuk bergerak dalam waktu yang lama, tetap dalam posisi janin yang nyaman, tenggelam dalam pikiran.
Sylvia benar. Dia telah mengatakan semua ini mengetahui bagaimana hidupku di dunia lamaku. Aku tidak bisa membuat kesalahan yang sama dengan hidup hanya demi mengejar kekuatan. Aku ingin menjadi kuat, tetapi Aku juga ingin menjalani hidup Aku tanpa penyesalan. Aku ingin menjalani kehidupan yang dibanggakan Sylvia. Aku tidak berpikir dia akan bahagia bahkan jika Aku mencapai tahap apa pun setelah putih sambil menjalani kehidupan hanya pelatihan. Tidak, Aku perlu bergegas dan menghubungi keluarga Aku.
Tapi sebelum itu … di mana aku?
Melihat sekeliling, pohon-pohon yang menjulang tinggi di atas kepala Aku mengelilingi Aku. Ada kabut tebal yang menjulang tebal beberapa sentimeter dari tanah, mengisi udara dengan uap air yang hampir bisa diraba.
Pohon dan kabut tebal yang tidak wajar …
Aku kembali duduk di pantatku, kecewa melihat apa artinya ini.
Aku berada di Hutan Elshire
Desahan putus asa keluar dari mulutku ketika aku bangkit.
Sepertinya Aku tidak akan bertemu keluarga Aku dalam waktu dekat. Sudah lebih dari empat bulan sejak Aku jatuh dari tebing. Keluarga Aku kemungkinan besar akan kembali ke Ashber atau bahkan mungkin memutuskan untuk tinggal di Xyrus.
Aku tidak punya perbekalan apa pun kecuali pakaian di punggungku dan batu aneh yang terbungkus bulu Sylvia. Kabut terkutuk ini membatasi penglihatan Aku sekitar beberapa meter di sekitar Aku. Sambil memperkuat mataku dengan mana sedikit membantu, itu tidak menyelesaikan masalah yang lebih besar lagi bagaimana keluar dari tempat ini.
Aku memperkuat tubuhku, memungkinkan rotasi mana yang sudah menjadi kebiasaan bagiku sekarang. Saat ini, Aku hanya bisa menyerap sekitar dua puluh persen dari apa yang bisa Aku lakukan ketika hanya bermeditasi, tetapi Aku tidak bisa mengeluh.
Satu-satunya downside ke rotasi mana adalah bahwa itu bukan pengganti untuk memperkuat inti mana Kamu. Agar Aku dapat memurnikan inti mana Aku dan membawanya ke tahap berikutnya, Aku hanya perlu fokus pada mengumpulkan mana, dari tubuh Aku dan atmosfer sekitarnya, dan menggunakannya untuk menghilangkan kotoran sedikit demi sedikit. Satu hal penting yang Aku rasakan adalah bahwa setelah mendapatkan inti mana Aku menjadi merah tua, jumlah mana yang bisa Aku simpan di dalamnya meningkat secara signifikan. Meskipun ukurannya tidak bertambah, aku menduga kemurniannya memungkinkan lebih banyak MP untuk disimpan.
Aku memanjat beberapa cabang ke pohon terdekat dan menempatkan diri Aku begitu cukup tinggi. Aku memfokuskan mana ke hanya mataku, meningkatkan penglihatanku lebih jauh.
Apa yang Aku cari bukanlah jalan keluar tetapi lebih dari tanda-tanda manusia. Sylvia telah mengatakan bahwa aku akan diteleportasi dekat dengan manusia jadi aku berharap bahwa mungkin ada petualang yang bepergian ke sini yang akan membawaku keluar, atau bahkan mengantarku.
Setelah sekitar sepuluh menit mencari, melompat dari pohon ke pohon, Aku menemukan apa yang Aku cari.
Aku melompati beberapa pohon lagi, merasa cukup bangga dengan kegesitan primata Aku, berhenti di cabang yang hanya beberapa meter jauhnya. Bersembunyi di balik belalai tebal, aku mengamati sekelompok manusia.
Ada yang salah.
Aku menyembunyikan diriku sepenuhnya di belakang bagasi dan menutup mataku, memasukkan mana ke telingaku.
"Tidaaaak! TOLONG! SESEORANG TOLONG BANTU! MOMMY! DADDY! Tidaaak AKU takut !!!"
"Seseorang diamkan dia! Dia akan menarik perhatian!"
*GEDEBUK*
"Cepat. Tempatkan dia di belakang kereta. Kami hanya beberapa hari lagi dari pegunungan. Kalau begitu, kita akan lebih aman. Jangan bersantai dan terus bergerak."
"Hei, Bos? Menurutmu berapa banyak yang akan dia jual? Gadis-gadis elf pergi banyak, bukan? Hehe, dia masih anak-anak yang masih per4w4n! Aku yakin dia akan menjemput kita banyak sekali uang, huh! "
Pedagang budak!
Dengan hati-hati aku mengintip untuk melihat kereta berukuran kecil, cukup untuk menjejalkan sekitar lima atau enam orang dewasa. Aku berbalik tepat pada waktunya untuk melihat seorang pria paruh baya mengangkat seorang gadis kecil ke bagian belakang gerbong. Dia tampak berusia sekitar enam atau tujuh tahun, dengan rona keperakan di rambutnya dan telinga bermerek runcing yang dikenal elf.
Apa yang harus Aku lakukan? Bagaimana mereka bahkan bisa menculik seseorang? Kabut magis Hutan Elshire seharusnya mengacaukan indra penyihir yang paling cakap sekalipun.
Setelah beberapa detik mengamati, Aku menemukan jawaban Aku.
Terlampir pada kalung anjing adalah binatang buas mana yang tampak seperti campuran antara rusa dan anjing, dengan tanduk yang bercabang, tampak seperti satelit yang rumit. Mereka disebutkan secara singkat dalam ensiklopedia yang selalu Aku bawa. Anjing-anjing hutan itu asli dari Hutan Elshire dan bisa menavigasi lebih baik daripada elf.
Bagaimana orang-orang biadab itu mendapatkan anjing hutan, aku tidak tahu tetapi aku harus memikirkan sebuah rencana.
Opsi satu: Curi salah satu anjing hutan dan minta Aku keluar dari hutan.
Opsi dua: Menculik gadis peri yang diculik untuk membawanya keluar dari hutan.
Opsi tiga: Bunuh semua pedagang budak dan bebaskan gadis elf, lalu ambil anjing hutan dan suruh mereka keluar dari hutan.
Merenungkan selama beberapa menit, Aku dihadapkan pada dilema. Opsi satu akan lebih mudah, tapi tidak cocok denganku untuk meninggalkan gadis peri itu.
Tapi sekali lagi, siapa tahu … mungkin dia akan dibeli oleh seorang lelaki tua baik hati yang akan membebaskan dan membawanya kembali ke rumahnya.
… Kesempatan besar …
Opsi dua memiliki kelemahan yang jelas bahwa, begitu aku menyelamatkan elf itu, dia tidak akan membawaku keluar dari hutan dan hanya bersikeras untuk kembali ke rumah dan para pedagang budak mungkin tidak akan menerimanya dengan baik. Opsi tiga memiliki hasil terbaik, tetapi sejauh ini yang paling menyakitkan di pantat, mengingat ada empat dari mereka dan hanya satu dari Aku. Karena kabut, aku tidak bisa merasakan jika ada di antara mereka yang penyihir, tetapi aman untuk berasumsi bahwa setidaknya salah satunya. Mampu menangkap peri di hutan berarti mereka sangat beruntung, atau profesional.
Setelah menghembuskan nafas panjang lagi, aku hanya bisa melihat betapa seringnya aku menghela nafas akhir-akhir ini. Opsi tiga itu.
Setelah mengamati selama berjam-jam, Aku telah belajar cukup banyak tentang mereka untuk bergerak. Aku menunggu sampai malam untuk melaksanakan rencana Aku. Terlepas dari penampilan kasar mereka, para pedagang budak secara mengejutkan waspada; mereka tidak pernah membuat api dan selalu membuat dua orang berjaga-jaga setiap saat.
Setelah mengaduk-aduk anjing hutan dengan batu yang dilemparkan dengan hati-hati, Aku bergerak segera setelah salah satu dari dua penjaga itu berkeliling ke sisi lain gerbong untuk menenangkan mereka.
Yang tinggal di belakang itu duduk di sebatang kayu tumbang, memainkan sesuatu di tangannya sementara dua lainnya tidur di dalam tenda. Dengan hati-hati, melompat ke cabang tepat di atas kereta, aku bersiap untuk seranganku.
Target pertamaku adalah mereka yang pergi untuk menenangkan anjing hutan terlebih dahulu.
Aku jatuh dengan suara pelan di belakang salah satu pedagang budak. Pria ini memiliki tubuh yang sangat kurus. Sementara otot ramping terlihat, dia tidak tampak terlalu kuat dan hanya dipersenjatai dengan pisau panjang.
Terkejut oleh suara gedebuk yang lembut, tubuhnya yang kurus mungkin mengharapkan musang atau tikus yang ingin tahu. Wajahnya berubah menjadi campuran kejutan dan hiburan ketika dia melihatku, seorang anak berusia empat tahun dengan pakaian compang-camping.
Tapi sebelum dia sempat bicara, aku menerjang ke atas ke lehernya. Aku memasukkan mana ke dalam bilah tanganku, mengubahnya menjadi ujung yang tajam. Ini disebut seni tanpa pedang di dunia lama Aku, tetapi di sini akan lebih akurat untuk menyebutnya teknik atribut angin.
Dia tersentak mundur secara refleks, tangannya berusaha untuk mencapai di mana wajahnya harus menjaga terhadap bocah yang menembak ke arahnya.
Sudah terlambat.
Aku cepat-cepat menggesek jugular, mengeluarkan pita suaranya bersama dengan arteri karotisnya. Aliran darah menyembur keluar dari lehernya segera ketika aku mendarat di belakangnya, menopang tubuhnya yang tak bernyawa dan dengan lembut meletakkannya di bawah untuk menghindari kebisingan. Seperti yang diduga, anjing-anjing hutan yang baru saja ditenangkan oleh si Lanky tersentak bangun pada bau darah yang menyebabkan mereka melolong dan menggonggong.
"Ey Pinky! Bahkan tidak bisa menenangkan anjing … Apa ?!"
Aku sudah mengambil … Pisau Pinky dan menunggunya di sudut belakang gerbong.
Sementara perhatian pedagang budak lain diarahkan pada mayat Pinky, saat ini sedang dimakan oleh anjing hutan, Aku melompat keluar dari belakang dan menikam sisi lehernya dengan pisau.
Anjing-anjing itu tenang saat melahap kedua mayat itu. Ketika Aku menuju tenda untuk membuang dua yang tersisa dalam tidur mereka, tangisan melengking merusak rencana Aku.
"HELLLLP! MOMMY! SESEORANG! SIAPA PUN! PLEASEE !!"
Anak … mengapa sekarang sepanjang masa?
Karena aba-aba, Aku mendengar gemerisik tenda ketika dua pedagang budak yang tersisa keluar. "Pinky! Deuce! Bocah itu sudah bangun! Apa-apaan kalian …" Dia menggonggong, masih setengah tertidur.
Aku menelan keinginan yang tidak pantas untuk menertawakan nama-nama konyol pedagang budak, dan menyembunyikan diriku di balik pohon di samping kereta dan memasukkan mana ke dalam pisau Pinky.
Merasakan ada sesuatu yang salah, dua pedagang budak yang tersisa dengan hati-hati melangkah ke sisi lain dari kereta di mana mata mereka melotot ketika menyaksikan dua mantan teman mereka dimakan oleh anjing hutan.
Menggunakan kesempatan ini, aku menyerang yang terdekat ketika tatapannya mencambuk ke arahku dan langsung mengayunkan pedang pendeknya ke wajahku.
Menghindari tebasan itu, aku menjatuhkan diri dan berlari ke arahnya, mencoba meraih sebilah pisauku. Aku mengayunkannya, memasukkan lebih banyak Mana ke dalam pisau, mendaratkan luka bersih melalui tumit Achilles kaki kanannya.
"Gah !!" dia menjerit kesakitan saat dia menyelam mati-matian keluar dari jangkauan Aku sebelum Aku bisa melakukan kerusakan lebih lanjut.
"Danton, hati-hati! Kurasa bocah ini adalah penyihir," pejuang, yang tendonnya baru saja kuputuskan, menangis.
Aku mengalihkan perhatianku pada Danton saat dia mengeluarkan pedangnya dari sarungnya dan turun ke posisi bertahan.
"Kamu melihat segala macam hal gila akhir-akhir ini! Sepertinya sekarung besar emas baru saja muncul di depan kita, George! Aku yakin dia akan membuat kita hampir sama seperti peri," dia mengeluarkan tawa kecil yang gila.
Bajingan ini bahkan tidak peduli bahwa aku baru saja membunuh anggota partai mereka.
Tubuh Danton bersinar samar ketika dia memperkuat tubuhnya dengan mana. Saat dia maju ke arahku, bibirnya melengkung membentuk senyum percaya diri di wajahnya yang persegi.
George keluar dari pertarungan dengan kaki lumpuh itu, tetapi augmenter ini akan menjadi masalah.
Augmenter bernama Danton tiba-tiba melompat di atas Aku, lengan kanannya siap untuk melemparkan pukulan. Aku hanya bisa menebak bahwa satu-satunya alasan dia tidak menggunakan pedangnya adalah untuk tidak merusak "barang" -nya. Walaupun Aku biasanya tersinggung, dalam hal ini, terlalu percaya diri membuat Aku lebih mudah sehingga Aku tidak mengeluh.
Aku melompat mundur tepat pada waktunya untuk menghindari pukulan yang cukup kuat hingga meninggalkan penyok kecil di tanah ketika aku melemparkan pisau ke arahnya. Aku menggunakan trik yang sama seperti yang Aku lakukan dengan tukang sulap yang Aku seret turun dari tebing tetapi penyihir ini lebih berhati-hati. Dia mengganggu tali mana dengan pedangnya dan mengambil pisauku dengan tangannya yang bebas.
Sial.
Aku dalam posisi yang buruk sekarang. Danton tidak tinggi tetapi jangkauannya masih jauh lebih baik daripada milikku. Dia juga memiliki pedang, yang sekarang dianggap perlu untuk digunakan, yang semakin meningkatkan jangkauannya.
Tanpa membuang waktu, Danton berlari ke arahku dan melemparkan kembali pisau yang baru saja aku luncurkan padanya. Aku dengan mudah mengelak, tetapi tidak pada waktunya untuk bereaksi untuk langkah selanjutnya saat dia menggesek pergelangan kakiku dengan sarungnya. Ketika Aku berusaha mengembalikan keseimbangan, dia menggunakan kesempatan itu untuk memegang pergelangan kaki Aku dan membalikkan tubuh Aku.
Wajah percaya dirinya kusut ketika aku meninju tangan yang memegangiku saat aku berkonsentrasi mana. Aku menggunakan teknik atribut api, melepaskan semua mana yang difokuskan pada kepalan tangan Aku dan bertujuan untuk sendi pergelangan tangannya yang lemah.
Retakan keras, diikuti oleh lolongan kata-kata kotor mengindikasikan serangan itu sudah cukup.
Pergelangan tangannya yang patah melepaskan pergelangan kakiku dan aku mendarat dengan canggung di punggungku. Dengan cepat melompat berdiri, aku mengambil pisau Pinky dan menggunakan kesempatan itu untuk menyerang Danton yang terluka. Sementara dia masih disibukkan oleh rasa sakit di pergelangan tangannya, dia dengan marah mengutuk, "Kamu sekarang MATI, kamu omong kosong! Aku tidak peduli jika aku tidak bisa menjualmu lagi!"
Pergelangan tangan kirinya terluka, meninggalkan celah di pertahanannya. Aku menghendaki lebih banyak MP mana saja di kakiku dan tiba dalam jangkauan, akan mendaratkan serangan keras ke sisinya, ketika aku melihatnya dengan marah mengayunkan pedangnya ke bawah.
Dia jatuh untuk itu!
Aku cepat berputar dengan kaki kiri di tempat, berputar ke kanan. Menghindari ayunan oleh lebarnya sehelai rambut, aku masuk ke jajaran pisauku di sisi kanannya, terbuka karena ayunan putus asa terakhirnya.
Dia segera mencoba melompat kembali tetapi Aku meletakkan kaki kanan Aku di belakang kakinya membuatnya kehilangan keseimbangan. Dalam satu dorongan cepat, aku menusukkan pisauku di bawah ketiaknya, melalui celah di antara tulang rusuknya dan ke paru-parunya.
Dia mudah dihabisi setelah napasnya jatuh dari lukanya.
Sekarang Aku ditinggalkan bersama George yang tidak bisa bergerak.
Aku tidak bisa menggunakan pedang Danton karena itu terlalu besar dan berat untuk tubuhku, jadi aku menggunakan pisau Pinky untuk terakhir kalinya dan menggesek jugular George. Pejuang yang malang itu tidak bisa benar-benar bertarung atau melarikan diri dengan kakinya yang tidak berguna dan mati dengan ekspresi tidak percaya. Sama seperti dua rekannya, diumpankan ke anjing.
Sepertinya gadis elf itu tahu bahwa ada perkelahian yang terjadi dengan kesunyian yang menakutkan.
Aku memanjat ke bagian belakang gerbong tempat dia dikunci dan aku melihat dia menggigil di sudut dengan kain kotor yang minimal menutupi kemaluannya. Dia mengamatiku dengan terkejut dan ragu, matanya hampir berkata, "Dia tidak mungkin yang menyelamatkan aku, kan?"
Aku melepaskan ikatannya saat dia tetap diam, matanya yang biru kebiru-biruan tidak pernah meninggalkan wajahku.
Lelah dan merasa jorok, Aku membantunya berdiri dan hanya berkata, "Kamu harus pulang sekarang."
"Hik … hik …"
Dia mungkin tidak tahu apakah aku musuh atau teman sampai sekarang, tapi begitu kata 'rumah' diucapkan, ekspresi lega menyapu wajahnya yang tegang dan dia hancur.
"Hic! Aku sangat takut! Mereka akan menjualku! Hic! Kupikir aku tidak akan pernah melihat keluargaku lagi! Hic! WAAAAAA"
Sign up here with your email